Le partizioni ext3 ed ext4 contengono di default uno spazio speciale, ovvero riservano il 5% in maniera predefinita. Il motivo principale di tale spazio, è che così root può accedervi anche quando il filesystem viene utilizzato al 100%. Senza questa opzione, l’utente root potrebbe non essere in grado di accedere per “ripulire”, dato che il sistema potrebbe diventare instabile, cercando di scrivere i log su un sistema pieno al 100%, per esempio. L’altro motivo è quello di aiutare l’ottimizzazione generale con una minore frammentazione del filesystem.
